告訴，就是告訴人向偵察機關申告犯罪事實所為之意思表示；犯罪可分為告訴乃論之罪及非告訴乃論之罪，在告訴乃論之罪，犯罪若未經合法告訴，則無法追訴處罰，只得任被告逍遙法外。
誹謗罪依刑法第三百十四條規定，為告訴乃論之罪，亦即有告訴權人（例遭誹謗的人）應於知悉犯人之時起，六個月內（刑事訴訟法第二百三十七條）以書狀或言詞向檢察官或司法警察官提出告訴（刑事訴訟法第二百四十二條）。
※刑事訴訟法第二百三十七條
有配偶而重為婚姻或同時與二人以上結婚者，處五年以下有期徒刑。其相婚者亦同。
※刑事訴訟法第二百四十二條
告訴、告發，應以書狀或言詞向檢察官或司法警察官為之；其以言詞為之者，應制作筆錄。為便利言詞告訴、告發，得設置申告鈴。
檢察官或司法警察官實施偵查，發見犯罪事實之全部或一部係告訴乃論之罪而未經告訴者，於被害人或其他得為告訴之人到案陳述時，應訊問其是否告訴，記明筆錄。
第四十一條第二項至第四項及第四十三條之規定，於前二項筆錄準用之。
